Celestine North, eroina principala a romanului, se poate mandri cu o viata perfecta. Este o fiica exemplara, toti profesorii si colegii o plac si este iubita celui mai fermecator baiat din liceu, Art Crevan. Dar, intr-o zi, ajunge intr-o situatie care o determina sa actioneze din impuls, nesocotind toate regulile societatii perfecte in care traieste. Prin urmare, va fi pedepsita si va trebui sa suporte consecintele sfidarii ei. Ar putea merge la inchisoare. Sau, mai rau, ar putea fi insemnata. Ar putea fi acuzata ca este Defecta.